در یک تعریف کلی، تعارض فرایندی است که بهموجب نوع خاصی از ادراک (خواه واقعی یا غیرواقعی) منجر به ایجاد اختلال در توازن و ثبات مطلوب در یک جهان بههموابسته میشود». تعارض لایهلایه اتفاق میافتد. لایهی نخست همیشه کژفهمی است و سایر لایهها عبارتند از تفاوت ارزشها، دیدگاهها، علایق و نیز تفاوتهای بینفردی. تعارض همهجا هست. هیچ دو نفری کاملا شبیه هم نیستند و از اینرو وجود تفاوتهای فردی دور از انتظار نیست. این تفاوتها میتوانند ناشی از مغایرت ارزشها یا هر عامل دیگری باشند که نهایتا به تعارض و اختلاف بینجامند. تعارض اجتنابناپذیر است، اما میتوان تعارضات را به حداقل رساند یا برطرفشان کرد.
محیط پروژه ها نیز از داشتن تعارض مستثنی نیستند، بنابراین باید با دانش مناسب و راهکارهای از پیش تعیین شده این تعارضات را حل و یا کاهش دهیم. بر همین اساس شش تکنیک برای حل تعارض در پروژه ها وجود دارد: